Trong giai đoạn một, hoàn thành cuối năm 2007 với tổng vốn đầu tư 162 tỷ đồng, cảng Hòn La được xây dựng để đón tàu có trọng tải 10.000 tấn. Sang giai đoạn hai này, cảng sẽ được nâng cấp để đủ khả năng đón tàu có trọng tải 100.000 tấn.

Dự án do Tập đoàn Công nghiệp Tàu thủy Việt Nam (Vinashin), Ngân hàng Đầu tư và Phát triển Việt Nam (BiDV) và Công ty Trường Thịnh góp vốn đầu tư.

Khi hoàn thành giai đoạn hai vào năm 2010, cảng Hòn La sẽ phục vụ các khu công nghiệp, các nhà máy xi măng ở Quảng Bình và đảm nhận việc vận chuyển hàng hóa bằng đường biển cho vùng Hạ Lào, vùng Đông Bắc Thái Lan và các tỉnh khu vực miền Trung.

Theo quy hoạch phát triển kinh tế của tỉnh Quảng Bình và một số tỉnh lân cận, dự kiến đến năm 2010, mỗi năm cảng Hòn La sẽ tiếp nhận 1,8 triệu tấn hàng hóa và trung chuyển 1,4 triệu tấn xi măng và khoáng sản từ Lào qua. Mỗi năm cảng cũng sẽ đón nhận khoảng 1, 4 triệu tấn hàng hóa của tập đoàn Thiên Tân (Trung Quốc).

Cùng với việc mở rộng quy mô cảng Hòn La, tỉnh Quảng Bình cũng đang đẩy nhanh tốc độ xây dựng Khu công nghiệp Hòn La giai đoạn một, với quy hoạch 30 nhà máy, xí nghiệp khu vực xung quanh cảng.

Đến cuối năm 2007, khu công nghiệp này đã thu hút 21 dự án đăng ký đầu tư, trong đó có một số dự án có quy mô lớn như Nhà máy nhiệt điện Hòn La công suất 1.200MW, có tổng vốn đầu tư hơn 1 tỷ USD, và dự án đóng tàu có vốn đầu tư hơn 1.000 tỷ đồng./.