Trong số những nạn nhân tử vong đó, có 26 bà mẹ của 39 đứa con từ 3 tháng đến 16 tuổi. Mất vợ, những người chồng phải gác mọi công việc lại để chăm sóc con cái từ việc ăn uống, học hành, tắm giặt...

NHỮNG ĐỨA TRẺ “BÚ CHỰC”

Trở lại Quảng Hải vào một buổi trưa giữa tháng 2-2009, không khí rất ảm đạm. Khi con đò đưa chúng tôi ra đến giữa sông, từ xa đã nghe tiếng trẻ thơ khóc ré xen lẫn với tiếng gà gáy trưa. Người phụ nữ đi cùng chuyến đò than thở: “Bọn trẻ lại khóc vì đói sữa nữa rồi. Thật tội nghiệp, mới được mấy tháng tuổi đã mất mẹ”. Xa xa trên con đường chạy dọc theo bờ sông, một người đàn ông đầu chít khăn tang, tay bồng một đứa trẻ hớt ha hớt hải chạy vào ngôi nhà cạnh đó. Một phụ nữ trẻ bước ra, ẵm lấy đứa bé rồi vạch áo lên cho bú. Đứa bé nín bặt.

Buổi sáng định mệnh đó, khi chị Cao Thị Oanh lên đò đi chợ, năm cha con anh Lê Thanh Thắm còn bồng bế, dắt díu nhau ra đến bờ sông tiễn mẹ. Khi đò bị chìm, bốn đứa trẻ ngây thơ vẫn nhìn sang phía cảnh nhốn nháo trên khúc sông đó, chúng không biết rằng mẹ chúng sẽ ra đi mãi mãi.

Anh Thắm kể trong nước mắt: “Đứng bên này bờ, nhìn thấy đò chìm tôi cuống cuồng lên, muốn tìm người nhờ bồng thằng Dũng để bơi sang cứu mẹ nó, nhưng bị mọi người giữ chặt lại nên không xuống sông được”.

Căn nhà anh Thắm như lạnh lẽo, nhếch nhác hơn từ ngày vợ anh tử nạn trong vụ chìm đò. Vợ chồng anh Thắm có bốn đứa con, đứa đầu là Lê Thanh Duẩn (11 tuổi), đứa thứ hai Lê Thị Hải Yến (7 tuổi), thứ ba Lê Thị Hồng Nhung (4 tuổi) và cuối cùng là bé Lê Tiến Dũng đến nay mới được 3 tháng tuổi. Nhìn người đàn ông bồng đứa con thơ đói sữa, chạy đến nhà những phụ nữ cũng đang nuôi con nhỏ để xin cho con thơ bú nhờ, ai cũng chạnh lòng!

“Chị Hiệp hay cho bú nhờ là công nhân làm ở Sài Gòn, vừa qua cũng may là chị ấy về quê sinh con và ở cữ, mai mốt chị ấy vào lại trong ấy, tôi không biết tìm ai để xin cho con bú nữa đây” - anh Thắm lo lắng.

Đôi mắt lõm sâu vì thức đêm nhiều để dỗ dành con thơ mỗi lần con nhớ mẹ, anh Thắm kể: “Thằng Duẩn thì nó cũng đã lớn nên không cần sữa, nhưng con Yến, con Nhung cứ nửa đêm là thức dậy đòi mẹ. Thấy các chị khóc, thằng Dũng đang ngủ ngon cũng khóc ré lên. Lúc đó, một tay tôi hết ru thằng em ngủ, rồi lại dỗ dành hai đứa chị để nó nín”.

Khi chúng tôi hỏi bé Nhung: “Có nhớ mẹ không?”, trên khuôn mặt ngây thơ, bé khẽ gật đầu và đưa tay chỉ lên chỗ di ảnh của mẹ, bập bẹ: “Mẹ trốn con lên trên nớ rồi”.

Cũng rơi vào hoàn cảnh như anh Thắm, hằng ngày anh Cao Xuân Luận (41 tuổi) phải bồng con chạy khắp làng trên xóm dưới để tìm người cho đứa con gái Cao Thị Huệ mới 8 tháng tuổi bú chực. Trong vụ chìm đò sáng 30 Tết vợ anh Luận là chị Cao Thị Tuyển cũng bị tử nạn, để lại cho anh một nách nuôi ba đứa con. Đứa đầu là Cao Xuân Dũng (16 tuổi), đứa thứ hai là Cao Thị Hoa (11 tuổi) và đứa út là bé Huệ.

Trước đây lúc vợ còn sống, sau khi xong mỗi vụ mùa là anh Luận lại đi kiếm việc làm thuê để gia đình cải thiện đời sống. Từ ngày vợ mất, anh phải gác mọi công việc lại để chăm lo con mọn.

Anh Luận hoang mang: “Bây giờ cha con cứ bám víu vào nhau như vậy, tôi sợ sắp tới không ai giữ chúng để lo việc đồng áng nữa đây”.

HAI ÔNG BÀ VÀ SÁU ĐỨA CHÁU MỒ CÔI

Vợ chồng ông Cao Xuân Khâm bồng đứa cháu ngoại thắp hương cho mẹ

Trong vụ chìm đò oan nghiệt đó đã cướp đi của vợ chồng ông Cao Xuân Khâm (71 tuổi) và bà Cao Thị Lợi (68 tuổi) hai người con gái và một người con dâu là chị Phạm Thị Thủy (SN 1971), chị Cao Thị Hiền (SN 1982) và chị Phạm Thị Mai (SN 1985). Những đứa con qua đời để lại cho vợ chồng già sáu đứa cháu, trong đó có ba đứa từ 13 đến 14 tháng tuổi. Ẵm cháu ngoại Trần Cao Kiến (13 tháng tuổi, con chị Hiền) trên tay, ông Khâm cay đắng kể: “Ba thằng Kiến bị chết khi nó chưa ra đời, bây giờ lại mồ côi thêm mẹ nữa. Tôi lo lắng sau này hai vợ chồng tôi già yếu chết đi, không biết nó sẽ sống ra sao đây. Ai sẽ chăm sóc nó đây...”. Nói tới đó là ông lặng đi trước đứa cháu nhỏ bé bất hạnh của mình.

Rời xã Quảng Hải khi mặt trời đã khuất xa sau những rặng núi. Xa xa, hình ảnh những người cha đang âm thầm ẵm con thơ đi xin bú nhờ buổi chiều. Trong làng bây giờ đã vắng hẳn tiếng nô đùa của trẻ, thay vào đó là những tiếng khóc réo rắt của tuổi thơ thiếu mẹ. Mong độc giả và các nhà hảo tâm chia sẻ, giúp đỡ cho 39 trẻ mồ côi mẹ này!

VĂN TÌNH