Kinh tế tiếp tục đạt mức tăng trưởng khá cao, bình quân hàng năm giai đoạn 2004 - 2009 đạt 14%; chuyển dịch cơ cấu kinh tế đúng hướng (công nghiệp chiếm 41,2%; dịch vụ chiếm 52,3%; nông nghiệp chiếm 6,5%). Công nghiệp, TTCN phát triển khá, từng bước nâng cao năng lực sản xuất và sức cạnh tranh trên thị trường. Năm 2004, giá trị sản xuất CN-TTCN thực hiện 134,6 tỷ đồng; năm 2008 thực hiện 877,3 tỷ đồng. Đã hình thành được nhiều khu kinh tế, như Khu Công nghiệp Tây Bắc Đồng Hới, các cụm điểm TTCN… sản phẩm CN-TTCN đã phát huy tiềm năng, thế mạnh của địa phương và có chỗ đứng trên thị trường như: Mộc mỹ nghệ, vật liệu xây dựng, hải sản khô, nước uống tinh khiết... Ngành dịch vụ phát triển mạnh, bước đầu phát huy được những tiềm năng và lợi thế của thành phố.Giá trị ngành dịch vụ trên địa bàn tăng bình quân 19,3%/năm. Dịch vụ thương mại phát triển; đã tiên hành đầu tư nâng cấp hệ thống chợ, các trung tâm thương mại… cơ bản đáp ứng nhu cầu phục vụ sản xuất, tiêu dùng của nhân dân. Dịch vụ du lịch phát triển nhanh, từng bước khẳng định là ngành kinh tế mũi nhọn. Đã quy hoạch và xây dựng một số khu du lịch chất lượng cao như khu nghĩ dưỡng Sun Spa Resot, khu du lịch Hồ Thiệu Trị, khu du lịch Suối Tiên… Lượng khách du lịch đến Đồng Hới tăng bình quân 6,8%/năm. Các dịch vụ khác như bưu chính viễn thông, bảo hiểm, nhất là vận tải, dịch vụ tài chính - ngân hàng…phát triển khá mạnh, đáp ứng tốt hơn nhu cầu của xã hội.

Sản xuất nông - lâm - ngư nghiệp phát triển theo hướng sản xuất hàng hóa tập trung, tích cực chuyển dịch cơ cấu trong nội bộ ngành. Giá trị sản xuất nông nghiệp trên địa bàn tăng bình quân: 6,4%/năm. Cơ cấu sản xuất ngành nông – lâm – ngư nghiệp chuyển dịch theo hướng tăng tỷ trọng chăn nuôi, thuỷ sản, giảm dần tỷ trọng trồng trọt. Chăn nuôi phát triển theo hướng công nghiệp, nuôi tập trung, mô hình trang trại. Tỷ trọng giá trị chăn nuôi trong ngành nông nghiệp tăng từ 43% năm 2004 lên 46% năm 2008. Ngành thuỷ sản phát triển toàn diện cả đánh bắt, nuôi, chế biến và dịch vụ. Sản lượng đánh bắt và nuôi thuỷ sản tăng bình quân 9,5%/năm.

Việc nâng cấp và chỉnh trang đô thị được chú trọng đầu tư. Nhiều công trình, dự án quan trọng được hoàn thành tạo điểm nhấn cho thành phố như: Cầu Nhật Lệ, đường tránh quốc lộ 1A, sân bay Đồng Hới... được triển khai đầu tư và đưa vào sử dụng, tạo diện mạo mới của đô thị trẻ Đồng Hới. Trong các năm từ 2006 đến nay, thành phố đã xác định công tác xây dựng và chỉnh trang đô thị là mục tiêu quan trọng và đã tập trung chỉ đạo các cấp, các ngành tích cực thực hiện: Dự án vệ sinh môi trường, khu đô thị mới, các siêu thị, khách sạn; hệ thống vỉa hè, công viên, cây xanh, cấp thoát nước, điện, đường, trường, trạm ... từng bước được hoàn thiện, cảnh quan đô thị ngày càng khởi sắc. Trật tự đô thị có bước chuyển biến, ý thức của người dân được nâng lên.

Trên lĩnh vực văn hoá xã hội có nhiều tiến bộ. Đời sống văn hoá tinh thần, mức hưởng thụ văn hoá của nhân dân được nâng cao. Cuộc vận động "Toàn dân đoàn kết xây dựng đời sống văn hoá" thu được kết quả khá; nếp sống văn hoá, văn minh đô thị chuyển biến tích cực. Các hoạt động văn hoá văn nghệ, thể dục thể thao của thành phố đã được nâng dần lên một tầm cao mới, quy mô hơn, hoành tráng hơn, Việc tổ chức Tuần Văn hoá theo định kỳ 2 năm/1 lần đã từng bước khôi phục những nét đẹp văn hoá truyền thống của địa phương, tạo hình ảnh, ấn tượng, thu hút du khách, đồng thời qua đó vị thế của thành phố cũng được nâng lên không chỉ trong tỉnh mà còn của khu vực.

Giáo dục - đào tạo tiếp tục có bước phát triển mới về quy mô, nâng cao chất lượng; giữ vững phổ cập giáo dục tiểu học đúng độ tuổi, phổ cập giáo dục THCS và thực hiện phổ cập bậc trung học ở 12/16 phường, xã. Tỷ lệ trường đạt chuẩn quốc gia tăng từ 34,5% năm 2005 lên 56% năm 2008. Trên địa bàn thành phố đã có trường đại học, hệ thống các trường trung cấp dạy nghề, nâng số lao động qua đào tạo chiếm 40,64%.

Công tác chăm sóc và bảo vệ sức khoẻ nhân dân được chú trọng, hiện có 12/16 xã, phường đạt chuẩn quốc gia về y tế (chiếm 75%). Công tác dân số - gia đình và trẻ em được triển khai đồng bộ, có chiều sâu, giảm tỷ suất sinh 0,5%o/năm. Quan tâm việc thực hiện các chính sách xã hội. Bình quân hàng năm giải quyết việc làm cho 6.500 lao động/năm; Thu nhập bình quân trên đầu người tăng từ 750 USD (năm 2005) lên 980 USD (năm 2008). Đời sống vật chất và tinh thần của nhân dân không ngừng được nâng cao, số hộ giàu và khá ngày càng tăng, tỷ lệ hộ nghèo giảm từ 3,6% (năm 2005) xuống còn 3,2% (năm 2009).

Quốc phòng, an ninh tiếp tục được tăng cường. An ninh chính trị và trật tự an toàn xã hội được giữ vững, thực hiện tích cực các biện pháp kiềm chế các loại tội phạm, tệ nạn xã hội, tai nạn giao thông. Hoạt động của các cơ quan thi hành pháp luật có nhiều biến chuyển tích cực.

Chương trình cải cách hành chính được triển khai tích cực, đồng bộ trên cả 3 mặt: Thể chế - bộ máy - công chức, công vụ. Năm 2006, thành phố là 1 trong 3 đơn vị được tỉnh chọn triển khai thí điểm xây dựng và áp dụng hệ thống quản lý chất lượng theo TCVN ISO 9001:2000 trong dịch vụ hành chính công. Cuối năm 2007 thành phố xúc tiến các thủ tục xây dựng Website thành phố và đầu tư xây dựng Trung tâm Một cửa liên thông theo hướng hiện đại, góp phần quan trọng trong việc quản lý, chỉ đạo điều hành và có thể nói đây là khâu đột phá, là đòn bẩy quan trọng trong việc cải tiến các thủ tục hành chính của thành phố trong những năm tiếp theo.