Hoàng hôn buông xuống, sương đêm đọng trên ngọn cây, mái nhà sàn, đã có các chàng trai, cô gái, đàn ông, đàn bà, các cụ ông, cụ bà, các bản trong xã đổ về bản Ma Coong, tham gia lễ hội. Các bản xa như A Kỳ, Cu Tồn, và cả người Ma Coong ở Lào cũng đến dự. Anh Y Heng, ở bản Noong Min của nước bạn Lào cho biết: “Nhà tôi ở rất xa nên phải tranh thủ đi từ lúc gà chưa gáy, trăng vừa lên mới tới dự lễ hội...”.

Già bản Đinh Năng bày lễ vật và 7 mâm cỗ cúng Giàng. Mỗi mâm cỗ cúng Giàng. Mỗi mâm cỗ là một con gà trống, một con cá, một đĩa xôi, đọt măng rừng, đọt mây, cây đoác, trước 7 mâm là 7 hũ rượu thiêng, loại rượu ủ bằng lá rừng đặc biệt của người Ma Coong với nếp ngon được cất cả năm mới đưa ra. Cá cúng Giàng được bắt từ khúc suối cấm, đây là đoạn ngăn của con suối A Ky. Trước khi có lễ hội là lễ thả lưới tại khúc suối cấm này. Những con cá bắt được cúng lễ, sau đó chia cho cả bản cùng ăn. Sau khi lễ hội đập trống kết thúc, khúc suối mới được đánh bắt cá tự do. Già làng Đinh Năng trong lễ phục váy đỏ pha những đường xanh chạy dọc tượng trưng cho sức sống như cây rừng đại ngàn, tóc xõa, bắt đầu cúng. Già làng uống hơi rượu thiêng đầu tiên, tiếp đó là các già làng, chức sắc, sau đó mọi người được uống thỏa thích. Những cô gái xinh nhất bản trong những bộ váy đặc trưng của người Ma Coong bắt đầu nhảy múa quanh chiếc chống. Năm chàng trai khỏe mạnh bắt đầu dùng những chiếc dùi trống làm bằng thân cây mấy đánh dồn vào 2 mặt trống. Cạnh đó là 2 người già cầm trịch đánh chiếng. Cứ 5 nhịp chiêng là 3 nhịp trống với tốc độ nhanh. Sau đó dân ùa vào đánh hết sức vào trống. Người đánh trống, người nhảy múa, rồi đến bên hũ rượu uống đến say cả trời đất.

Khi trăng lên quá đỉnh đầu, tiếng chiêng, tiếng trống càng thúc giục mọi người đánh cho trống vỡ trước khi trời sáng vì người Ma Coong cho rằng nếu trống không vỡ trong đếm nay thì năm đó mùa màng sẽ thất bát người làng đói khổ, gặp nhiều tai họa. Người nào mệt có người khác vào thay, tiếng chiêng, tiếng trống không bao giờ ngừng. Mặt trống rung lên bần bật, rồi bất ngờ một tiếng “bụp”. Mặt trống vỡ, tiếng hát hò, nhảy múa bỗng lặng đi, sau đó là tiếng hét vang núi rừng. Rồi từng đô, từng đôi cầm tay nhau, níu áo như quen nhau từ bao giờ lặng lẽ đến bên bờ suối A Ky tình tự. Các nam thanh nữ tú chưa lập gia đình thì đây là dịp hò hẹn, đính ước mong thành vợ chồng, bắt đầu dạm hỏi để báo bố mẹ làm lễ bỏ của.

Hoàng Lâm