Theo qui hoạch, hai bờ sông Nhật Lệ (có quy mô 194,4ha, thuộc các xã, phường: Quang Phú, Hải Thành, Đồng Mỹ, Hải Đình, Phú Hải và Bảo Ninh) được chia thành bốn khu chức năng.

Bốn khu này bao gồm khu công viên tự nhiên (trên địa phận Quang Phú, Hải Thành), gồm các vùng rừng phi lao ven biển, dịch vụ ẩm thực, đảo vui chơi giải trí, công viên biển Nhật Lệ 1 và 2; khu công viên lịch sử (Đồng Mỹ, Hải Đình) gồm các di tích văn hóa, lịch sử như thành cổ Đồng Hới, lũy Đào Duy Từ, tượng đài Mẹ Suốt và chợ nổi Đồng Hới; khu đô thị nước (Phú Hải) là trung tâm thương mại dịch vụ và nhà ở cao cấp; công viên cát biển Bảo Ninh (Bảo Ninh) gồm các công trình trên cát biển, làng biển và đồi cát.

Quy hoạch nhằm tạo cảnh quan mới, phù hợp với văn hóa, lịch sử của địa phương, phát triển không gian vui chơi giải trí, nghỉ ngơi, công viên cây xanh cho TP; kết nối không gian cảnh quan ven sông thành chuỗi công viên với nhiều loại hình khác nhau, phục vụ cho nhiều nhu cầu sử dụng; hướng đến phát triển khu đô thị mới hiện đại, đặc trưng cho TP Đồng Hới là có biển, sông, rừng núi...